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La reciente cobertura periodística mundial ha hecho hincapié en brotes individuales de enfermedades como el zika, la malaria, el virus del Nilo Occidental, la fiebre amarilla, la fiebre chikungunya y el dengue. Sin embargo, hay una historia todavía más grande por contar, que conecta los puntos entre estas enfermedades y revela de qué manera una fuerza única las impulsa a todas: la incesante y creciente expansión del mosquito alrededor del planeta, originada por factores como un mayor tránsito y transporte internacional y un clima más cálido que hace que nuestro hogar sea un sitio más acogedor para estos insectos. MOSQUITO ofrece una mirada profunda y oportuna sobre esta criatura diminuta pero muy peligrosa que está mutando de formas impredecibles y nunca antes vistas. El documental realiza una crónica de la amenaza global creciente desatada por este insecto pequeño y de sus potenciales ramificaciones letales si no se logra un esfuerzo coordinado a nivel mundial. MOSQUITO presenta entrevistas con expertos del área de salud como Tom Frieden, exdirector de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), y Bill Gates, copresidente de la Fundación Bill & Melinda Gates, quien señala que la relación entre los recursos necesarios para luchar contra un brote y la cantidad de muertes que podría ocasionar una pandemia fatal demuestra que este problema debe ser considerado una prioridad sanitaria global.  “Durante más de 30 años, la misión de Discovery ha sido despertar la curiosidad de los espectadores, encender la llama del diálogo y fomentar la acción en temas críticos por medio de una narración sobresaliente y nuestras marcas de clase mundial presentes en 220 países y territorios”, señala David Zaslav, presidente y CEO de Discovery Communications. “MOSQUITO enciende todas las alarmas mundiales sobre la necesidad de tomar medidas audaces para enfrentar esta amenaza cada día más urgente. Como compañía movilizada por un propósito, estamos orgullosos de potenciar la fuerza de nuestros incomparables servicios digitales y de televisión en todos los rincones del Planeta Tierra para convocar a la acción a ciudadanos y líderes del mundo por igual”. “Discovery está mostrando de la mejor manera posible este problema global y sus efectos en las personas y las comunidades locales”, señala Rich Ross, presidente de grupo, Discovery, Animal Planet, Science Channel, y Velocity. “La propagación de enfermedades transmitidas por el mosquito en lugares en los que nunca han estado antes tiene el potencial de cambiar al mundo tal como lo conocemos hoy. MOSQUITO pone bajo la lupa este problema de rápida evolución y da a los espectadores las herramientas para entender la situación y preparase para un mundo nuevo”.  Los mosquitos matan a más de 750.000 personas por año, muchas de las cuales son niños. Hoy, las rápidas alteraciones ambientales como el cambio climático y las facilidades del transporte internacional de seres humanos y de bienes no han hecho más que incrementar la amenaza que representan los mosquitos, acelerando su propagación por el mundo. Dado que estos mosquitos letales ahora pueden llegar y sobrevivir en sitios donde antes no podían, están llevando enfermedades como el zika, el dengue y la fiebre amarilla a regiones inexploradas y poco preparadas para combatirlos. Filmada en cuatro continentes, MOSQUITO entreteje entrevistas a expertos con historias íntimas de hombres, mujeres y niños que conviven con el pánico de que la próxima picadura pueda ser mortal. Los primeros casos de zika en seres humanos migraron de África hacia Malasia en 1967. Cuarenta años después, el zika tuvo su primer brote en Micronesia, llevando la enfermedad a través de las Islas del Pacífico hasta Brasil en 2014. El primer caso de zika en Puerto Rico se informó en diciembre de 2015. Un año después, más de 34.000 personas portaban la enfermedad. Hoy, más de 2.500 millones de personas enfrentan el riesgo de un brote potencial de este virus solamente, que podría costarle al mundo más de 500.000 millones de dólares. Estas cifras alarmantes predicen lo que podría suceder si los líderes de la salud a nivel mundial no se reúnen y toman cartas en el asunto. Si bien hubo avances en la lucha contra enfermedades causadas por el mosquito, la mitad de la población del planeta corre el riesgo de contraer malaria y otras enfermedades mortales.  MOSQUITO sigue los pasos de un padre y su hijo en un remoto pueblo de Kenia. El padre se pregunta cómo es posible que hayan contraído la enfermedad si usan mosquiteros contra la malaria mientras lleva a su hijo en los hombros hasta el hospital, descuidando su propia salud. Además, el film documental presenta el caso de Leslie Meiners, una madre de Queens, Nueva York, que contrajo el virus del Nilo Occidental en su propio vecindario. “Nunca pensé que podía pasarme a mí. ¿El virus del Nilo Occidental en nuestra sociedad moderna?”, comenta Meiners en la película. “Es como jugar a la ruleta rusa. Y yo perdí”. MOSQUITO también relata la historia de una pareja de Miami, Florida, que tiene una hija pequeña y otro bebé en camino. Scott y Lindsay Furhman han permanecido en cuarentena por decisión propia en su casa por el temor a contraer zika. “Es verano en Miami y nos recluimos por el temor de estar al aire libre”, explica Lindsay. La familia se siente frustrada porque cree que sus legisladores los han dejado solos. “Nuestro gobierno no hizo lo que debía”, agrega Scott. “Pensaron que era una fantasía. Todos lo vimos venir, pero ellos se negaron a ayudarnos”. Más devastadora todavía es la historia de una joven mamá de Brasil. Ane Júliana Araújo cuida a un bebé que nació con zika y teme que la enfermedad pueda afectar a su hijo por nacer. El exdirector de los CDC, Tom Frieden, señala en el film que “hay muchas enfermedades que pueden ser propagadas por los mosquitos. Tendremos que aportar nuevas y mejores maneras combinadas de detenerlos para protegernos no solo del zika sino de lo que sea que pueda venir en el futuro”. En conjunto con las transmisiones televisivas a nivel mundial, Discovery y CARE2 están trabajando en una petición para convocar a los ciudadanos del mundo a que exijan a los líderes que actúen antes de que sea demasiado tarde. Además de transmitirse en más de 200 países y territorios de todo el planeta, MOSQUITO será proyectado de manera destacada para todo el mundo en el prestigioso festival de cine de no ficción AFI Docs el 15 de junio. El documental se estrenará bajo el sello de Discovery Impact, que reúne una serie de documentales innovadores focalizados en el impacto que provoca la humanidad en el medio ambiente y lo que los individuos y las comunidades pueden hacer para resolver los problemas globales.       MOSQUITO es una producción de Yap Films para Discovery Channel. Fue dirigido por Su Rynard; los productores ejecutivos son Elliot Halpern y Elizabeth Trojian; los editores son Michele Francis y Steve Weslak; la cinematografía corresponde a Mark Elam; el escritor es Mark Monroe y la música original pertenece a Tom Third; el productor asociado es Alex Rankin. Por el lado de Discovery, el productor encargado es Jon Bardin, y el productor ejecutivo es John Hoffman. FAST FACTS:·           Los mosquitos son considerados los animales más letales del mundo. En particular, el mosquito Anopheles es peligroso porque transmite la malaria, especialmente en África. De hecho, se cree que Alejandro Magno murió de malaria en el 323 a.c.·           3.200 millones de personas corren el riesgo de contraer malaria, una enfermedad que se cobró la vida de 429.000 personas en 2015.·           En 2015, los mosquitos mataron aproximadamente 536.000 personas, adquiriendo de este modo un poder letal 180 veces superior al de los tiburones, cocodrilos y leones juntos.·           Cada año hay más de 1 millón de muertes derivadas de enfermedades transmitidas por vectores como el dengue, la malaria, la esquistosomiasis, la tripanosomiasis africana, la leishmaniasis, la enfermedad de Chagas, la fiebre amarilla, la encefalitis japonesa y la oncocercosis en todo el mundo.·           Hay alrededor de 3.500 tipos de mosquitos, pero solo un pequeño número son responsables de transmitir enfermedades.·           Los mosquitos transmiten las siguientes enfermedades:o       Malaria: los síntomas incluyen fiebre, sudoración, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y diarrea.o       Zika: los síntomas incluyen fiebre, erupción, dolor en las articulaciones, dolor muscular, conjuntivitis y vómitos.o       Virus del Nilo Occidental: los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor corporal, erupción cutánea e inflamación en los ganglios linfáticos.o       Dengue: los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza severo, fuerte dolor muscular y en articulaciones, fatiga y vómitos.o       Fiebre amarilla: los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, sensibilidad a la luz, mareos, náuseas y vómitos.o       Fiebre chikungunya: los síntomas incluyen fiebre, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza, inflamación de las articulaciones y erupción.o       Elefantitis: la mayoría de las personas infectadas son asintomáticas y nunca desarrollarán síntomas clínicos, aunque el parásito dañe su sistema linfático. Solo un pequeño porcentaje de personas desarrollará el linfedema, el cual es una consecuencia del mal funcionamiento del sistema linfático y genera acumulación de fluidos e hinchazón.o       Distintos tipos de encefalitis: los síntomas varían, pero en su mayoría incluyen convulsiones, debilidad muscular, confusión y problemas de visión.·           El dengue es la enfermedad derivada del mosquito de más rápido crecimiento en la Tierra. Se estima que genera entre 50 y 100 millones de infecciones nuevas por año.·           3.900 millones de personas están en riesgo de contraer dengue, lo que deriva en 390 millones de casos estimados y 22.000 muertes por año.·           Un mosquito puede beber hasta tres veces su peso en sangre. ¡Pero, no se preocupe, necesitaría 1,2 millones de picaduras para drenar toda su sangre hasta vaciarlo!·           Entre 2007 y 2016, el zika fue documentado en 48 países y se expande a gran velocidad.·           Para las mujeres infectadas con el virus del zika, 1 de cada 10 recién nacidos tendrán daño cerebral o serios defectos de nacimiento.·           Se necesitaron alrededor de tres siglos para que la fiebre amarilla, la malaria y el dengue se esparcieran desde África. Sin embargo, bastaron solo 16 años para que el virus del Nilo Occidental y chikungunya llegaran a América. Lo que es aún más serio, al virus del zika le llevó menos de un año viajar por el planeta.·           Los mosquitos pueden oler la respiración humana. Tienen receptores en las antenas que detectan el dióxido de carbono que se libera cuando exhalamos. Esas nubes de CO2 se elevan hacia el aire, las cuales actúan como pistas que los mosquitos siguen para encontrar a su presa.·           La transpiración ayuda a los mosquitos a elegir sus víctimas. Nuestra piel produce más de 340 olores químicos y algunos son como el “aroma de la cena lista” para estos seres insignificantes. Su debilidad es el octenol, una sustancia química que se libera con la sudoración, así como también el colesterol, el ácido fólico, ciertas bacterias, las lociones para la piel y los perfumes.·           Los mosquitos no transmiten el VIH. El virus que da origen al SIDA no se replica en los mosquitos y, en realidad, se digiere en sus estómagos por lo que se descompone sin poder ser transmitido.·           La ropa oscura atrae a los mosquitos. Siempre hay que recordar que los atrae el calor, y la vestimenta más oscura retiene más calor que la ropa de colores claros. ·           Los dos depredadores principales del mosquito son los peces y las libélulas. El gambusia affinis, o pez mosquito, come larva de mosquitos, y se los usa en todo el mundo para controlar a la población de este animal. Las larvas de la libélula, llamadas ninfas, comen las larvas de mosquitos y las libélulas adultas cazan mosquitos adultos. Algunos pueblos en Maine, Estados Unidos, liberan libélulas cada verano como método natural para controlar al mosquito.·           Los insecticidas eléctricos son inútiles con los mosquitos. Estudios demuestran que menos del uno por ciento de los insectos que mueren con estos insecticidas son mosquitos u otros insectos que pican. Los dispositivos atraen y matan insectos beneficiosos o inofensivos como las polillas, pero no influyen en la población de los mosquitos. Las pruebas científicas demostraron que los repelentes electrónicos también son inocuos. Los mosquiteros que se colocan en las camas y salvan vidas representan una de las formas más simples y económicas de detener la propagación de la malaria.·           Cuando un mosquito hembra pica a un humano que porta un microbio como la malaria, el dengue o el zika, se infecta y el microbio se replica en sus células. Ella transporta el patógeno en las glándulas salivales y cuando se posa sobre su próxima víctima, le inyecta saliva anticoagulante y comienza su ingesta de sangre. En ese momento, los patógenos en la saliva se transmiten al ser humano y así continua el ciclo de vida de la enfermedad.·           Solo las hembras pican en busca de sangre para darle proteína a sus huevos y garantizar la supervivencia de la especie.